Apa itu autisme?

Istilah ‘autisme’ berasal daripada perkataan ‘autos’ bermaksud ‘diri sendiri’. Manakala, ‘-isme’ bermaksud satu aliran. Autisme merujuk kepada seseorang yang hidup dalam dunianya sendiri. Ia memberi kesan kepada tiga komponen iaitu sosial, komunikasi dan tingkahlaku.

Justeru itu, kanak-kanak autisme mengalami masalah:

• Pertuturan
• Emosi
• Pemikiran
• Pola bermain

Apakah masalah bahasa dan komunikasi kanak-kanak autisme?

Kanak-kanak autisme kebiasaannya lambat bertutur jika dibandingkan dengan rakan sebaya mereka. Perkembangan bahasa kanak-kanak autisme adalah berbeza bagi setiap individu. Ia bergantung kepada tahap keterukan ciri-ciri autisme kanak-kanak tersebut sama ada tahap ringan atau teruk.

Antara masalah perkembangan bahasa kanak-kanak autisme ialah:

• Tidak boleh bertutur
• Hanya mengeluarkan bunyi sahaja seperti bunyi vokal /a/ atau menjerit.
• Mampu bertutur tetapi tidak difahami (jargon)
  

Manakala, masalah bahasa bagi kanak-kanak autisme yang bertutur ialah:

Kebanyakan kanak-kanak autisme tidak tahu bagaimana hendak memulakan atau respon dalam perbualan kerana:

Oleh itu, kanak-kanak autisme mengalami perkembangan komunikasi yang amat terhad.

Apakah tips untuk berkomunikasi dengan kanak-kanak autisme?

Berikut merupakan tips untuk berkomunikasi dengan kanak-kanak autisme:

1. Arahan mudah dan jelas
   • Berikan arahan yang mudah dan jelas.
   • Sebut nama anak terlebih dahulu
     Contoh: “Ali, duduk sini.” daripada “Boleh tak awak mari dan duduk di sini.”
   • Gunakan isyarat (gesture) atau bahasa badan jika perlu.
2. Rutin
   • Lakukan aktiviti yang digemari kanak-kanak tersebut secara berulang-ulang. Ini kerana kanak-kanak autisme gemar melakukan sesuatu aktiviti secara berulang-ulang.
   • Guna jadual bergambar untuk membantu kanak-kanak autisme melakukan rutin secara visual.
3. Main, main, main!!!
   
   • Kenal pasti dan cipta permainan/situasi yang anak anda paling berminat seperti bola, buih sabun, muzik, air, pasir, lompat dan lain-lain.
   • Semasa bermain bersama anda perlu:
     • Berhadapan dengan anak
     • Meniru perbuatan, bunyi dan sebutan pertuturan.
     • Tunggu dan perhatikan apabila anak cuba hendak berkomunikasi (isyarat badan, bunyi tidak bermakna, ekspresi muka)
     • Respon kepada komunikasi yang cuba disampaikan oleh anak.
     • Komen bagi setiap perbuatan yang anak anda sedang lakukan (berikan rangsangan bahasa)
     • Pelbagai intonasi suara untuk menarik minat anak anda
4. Sistem pujian dan ganjaran yang konsisten
   
   • Berikan pujian atau ganjaran yang konsisten jika anak anda membuat perkara yang positif
   • Ganjaran negatif (seperti ‘time-out’) jika anak melakukan perkara yang tidak diingini
5. Komunikasi Augmentatif dan Alternatif (hyperlink artikel 2015, Teknologi Berkomunikasi)
   • 25% kanak-kanak autisme adalah bukan verbal (nonverbal), tetapi mereka boleh menggunakan kaedah lain untuk berkomunikasi.
   • Komunikasi Augmentatif dan Alternatif digunakan jika anak anda tidak menggunakan verbal untuk berkomunikasi.
   • Kaedah komunikasi ini sangat berkesan bagi kanak-kanak autisme kerana ia membantu komunikasi mereka senang difahami.

Di mana bantuan boleh diperolehi?

Jika anda risau anak anda menunjukkan ciri-ciri di atas, anda perlu mendapatkan rawatan daripada pakar dengan segera. Anda boleh mendapatkan rujukan doktor dari hospital atau klinik kesihatan berhampiran.
Semasa menjalani proses rehabilitasi, kanak-kanak autisme akan dirujuk kepada disiplin berikut:

Rujukan